Geachte redactie,

In de Tubantia van woensdag 22 december jl. was te lezen dat fractievoorzitter J. van der Graaf van de ChristenUnie zijn VVD-collega G. Haisma voor de rechter zou willen slepen wegens smaad. De heer Haisma had bij het stellen van vragen in de gemeenteraad de heer Van der Graaf beschuldigd van discriminatie van homofielen. Dit vanwege zijn gewetensbezwaren tegen het sluiten van huwelijken van mensen van hetzelfde geslacht.

De fractie van de ChristenUnie neemt met klem afstand van deze berichtgeving. De ChristenUnie wil niet de persoon, maar de zaak centraal blijven stellen. Het artikel in Tubantia was gebaseerd op informatie uit een gesprek tussen de heren Van der Graaf en Haisma, niet bedoeld voor publicatie. De heer Van der Graaf heeft de heer Haisma in een persoonlijke brief verzocht om zijn beschuldiging publiekelijk terug te nemen. Daarbij heeft hij aangegeven verdere stappen in beraad te nemen.

Inmiddels heeft de heer Van der Graaf na overleg met zijn fractie besloten geen stappen te ondernemen tegen de beschuldiging van de heer Haisma. Met de fractie van de ChristenUnie is de heer Van der Graaf van mening, dat het niet moet gaan om zijn persoon of zijn functie als ambtenaar van de burgerlijke stand. De oorspronkelijke discussie ging over het initiatiefvoorstel van GroenLinks, dat alle ambtenaren van de burgerlijke stand wilde verplichten ook homohuwelijken te sluiten. De herbenoeming van de heer Van der Graaf was in het initiatiefvoorstel ook niet aan de orde, daarin was alleen sprake van nieuw te benoemen trouwambtenaren. Het ging in de gemeenteraad om de vraag, of ambtenaren van de burgerlijke stand vanwege gewetensbezwaren af moeten kunnen zien van het sluiten van een huwelijk van mensen van gelijk geslacht. Alleen de heer Haisma van de VVD betrekt de zaak nu op de persoon van de heer Van der Graaf, door hem persoonlijk te betichten van discriminatie.

De ChristenUnie fractie wijst er op, dat het punt in geding niet is gelegen in de herbenoeming van de heer Van der Graaf. Wij verzetten ons echter tegen het ondemocratische karakter van het initiatiefvoorstel van GroenLinks, waarin gewetensbezwaren niet meer worden erkend. Daardoor zou een redelijk omvangrijke bevolkingsgroep uitgesloten worden om voortaan nieuwe ambtenaren van de burgerlijke stand ter benoeming voor te dragen. Blijkens een uitspraak van de commissie Gelijke Behandeling is het uitsluiten van de functie van trouwambtenaar voor kandidaten, die gewetensbezwaren hebben tegen het voltrekken van homohuwelijken, in strijd met de Algemene Wet Gelijke Behandeling. En wel omdat er in de praktijk helemaal geen sprake is van een probleem bij het sluiten van homohuwelijken. Er zijn immers ruim voldoende collega-ambtenaren van de burgerlijke stand, die bereid zijn een homohuwelijk te sluiten.

Voor de ChristenUnie, het CDA en Burgerbelangen Enschede is het ondemocratische gehalte van het initiatiefvoorstel van een zodanig groot belang, dat zij de PvdA hebben gevraagd zijn steun aan dat voorstel in te trekken. Daar heeft de PvdA mee ingestemd, omdat er momenteel rechtsonzekerheid bestaat doordat de wet zich niet uitlaat over de mogelijkheid van gewetensbezwaar bij het sluiten van homohuwelijken. Daarom is tussen de vier partijen van de coalitie afgesproken de hele kwestie voor te leggen aan de wetgever in Den Haag,

Wij hebben er vertrouwen in, dat deze kwestie na beantwoording door de wetgever voor Enschede opgelost kan worden. En niet alleen voor Enschede. Waarbij naar onze mening de uitspraak van de Commissie Gelijke Behandeling niet genegeerd kan worden.